Малые гранты

Aug 13, 2023

Знаете ли вы, что информационно-просветительская программа является для ученых одним из наиболее эффективных способов завоевать доверие неученых? И что учащиеся K–12, которые участвуют в научно-просветительской деятельности, с большей вероятностью идентифицируют себя как ученые.

Пандемия COVID-19, изменение климата и другие глобальные проблемы повысили осведомленность общественности о науке и побудили все большее число людей участвовать в научном процессе. Посредством информационных программ ученые могут общаться и вовлекать неученых в свои сообщества.

Комитет ASBMB по научной работе и коммуникациям поддерживает научное образование, обучая эффективным коммуникативным навыкам и предоставляя финансовую помощь для информационно-просветительских программ.

В настоящее время комитет ежегодно предоставляет до пяти мини-грантов на научно-просветительскую и коммуникационную деятельность в размере 1000 долларов США, чтобы помочь членам ASBMB разрабатывать и реализовывать интересные информационно-просветительские программы, особенно для малообеспеченных и исторически маргинализированных сообществ. В этих проектах используются инновационные стратегии для привлечения начинающих ученых всех возрастов и слоев общества.

Делясь здесь работой, проделанной тремя получателями мини-грантов, мы надеемся вдохновить других задуматься о информационно-просветительской работе в своих сообществах.

Джошуа Соколоски, доцент кафедры химии в Университете Солсбери на восточном побережье Мэриленда, стремится развивать образовательные инициативы. Грант идеально соответствовал его энтузиазму.

«У меня есть твердое личное убеждение, что информационно-пропагандистская деятельность является основной частью деятельности ученого, — сказал Соколоски, — и мне повезло, что у меня есть отдел и школа, которые поддерживают меня и моих коллег в информационно-просветительской деятельности».

Запуск информационно-пропагандистской программы может быть затруднен даже при наличии финансовой поддержки. Одним из ключей к успеху Соколоски было использование существующей инфраструктуры и программирования. Летние академии повышения квалификации Солсбери, или SEA, — это летний дневной лагерь для местных учащихся средних школ. Используя существующую структуру SEA в качестве отправной точки, Соколоски разработал программу из двух занятий, чтобы показать учащимся средних школ, «насколько удивительны нуклеиновые кислоты и все возможности, которые биотехнология нуклеиновых кислот предлагает обществу».

Большинство из 36 учащихся средних школ, участвовавших в программе, были из групп, традиционно недостаточно представленных в дисциплинах STEM. На первом занятии они узнали все о ДНК, от ее истории до спаривания оснований и современных методов РНК-терапии для лечения COVID-19. Студенты использовали 3D-печатные модели нуклеотидов с магнитами для воспроизведения водородных связей и проводили экстракцию ДНК на фруктах, одновременно выдвигая гипотезу, какой тип фруктов даст больше всего ДНК на грамм; Оказывается, клубника победила, а черника с небольшим отрывом отошла на второе место.

На втором занятии студенты узнали, как ДНК дает каждому человеку уникальный маркер, например отпечаток пальца, который можно использовать при расследовании места преступления. Они работали над установлением личности преступника, который украл сверхсекретный рецепт слизи, используя лабораторное оборудование для подготовки образцов и проведения электрофореза в агарозном геле.

Для разработки успешного информационно-пропагандистского проекта Соколоски рекомендует нанимать волонтеров из вашего учреждения или связанных с ним организаций. В его случае помощь пришла от студентов студенческого отделения ASBMB в Солсбери, которые стремились работать с учениками средних школ.

При поддержке студенческого отделения и программы SEA Соколоски смог разработать увлекательный практический научный опыт. А ученики средних школ должны работать и думать как учёные, а также размышлять о том, какой может быть научная карьера.

Хейли Олбрайт, доцент Университета Шеперд в Западной Вирджинии, хочет показать молодым студентам, что наука и химия происходят вокруг них каждый день.

Олбрайт использовала грант SOC для того, что она назвала «Посев вашего будущего». Вместе с четырьмя другими преподавателями Shepherd она провела четыре семинара, на которых более 50 учащихся средних и старших классов познакомились с наукой. Они извлекли кофеин из газировки и чая и ДНК из пищи; они построили роботизированную руку и фильтр для воды. Каждый семинар включал как практические занятия, так и уроки для дальнейшего изучения.