Предложение о запрете фторполимеров поставило европейскую промышленность на грань кризиса

Jun 05, 2024

Викаш Кумар 27 апреля 2023 г.

ПФАС — хорошо известное химическое вещество, которое в основном используется для повышения устойчивости к воде, пятнам и температуре. Он также имеет самый низкий коэффициент трения, что означает, что он обладает самосмазывающимися свойствами. Несмотря на свои многочисленные преимущества, он не является экологически чистым и связан с проблемами со здоровьем у людей. Существует более 12 000 соединений ПФАС, и некоторые из них уже запрещены в некоторых регионах. Однако научных данных, подтверждающих проблемы со здоровьем, связанные с каждым из PFAS, по-прежнему недостаточно, и тестирование может занять годы.

Недавнее заявление пяти развитых стран — Дании, Германии, Нидерландов, Норвегии и Швеции — об ограничении или даже запрете использования ПФАС окажет широкое влияние на поставки и производство этих химикатов. Из-за их уникальных свойств и использования в различных областях во многих случаях невозможно найти подходящую замену соединениям ПФАС. Решение о том, полностью объявить PFAS вне закона или просто регулировать его, все еще остается предметом дискуссий. Больше ясности будет внесено в следующую проверку, проведенную REACH (Регистрация, оценка, авторизация и ограничение регулирования химических веществ) и Европейским химическим агентством (ECHA), которая запланирована на сентябрь 2023 года. Общая фаза ограничения будет состоять из четырех этапов: Подготовка и подача предложения об ограничении; консультации; развитие мнения; решение и последующие меры. Государства-члены могут затем представить отчет в Комитет по оценке рисков и Комитет по социально-экономическому анализу ECHA, чтобы проверить, соответствует ли отчет требованиям REACH. ECHA отвечает за предоставление технической, научной и нормативной поддержки на протяжении всего процесса.

В последнем досье REACH от февраля 2023 года предлагался полный запрет на PFAS и фторполимеры. Включение фторполимеров застало промышленность врасплох и вызвало обеспокоенность среди пользователей фторполимеров. Единственной причиной включения фторполимеров в запрет, видимо, является использование ПФАС в процессе производства.

Есть большая вероятность, что через несколько лет мы увидим еще одно предложение о полном запрете этих химикатов. Хотя многие химические вещества ПФАС сегодня запрещены или регулируются, другие все еще используются в коммерческих целях. Некоторые химические вещества ПФАС регулируются, но поставщики обнаружили новые способы производства фторполимеров с использованием другой молекулы, напоминающей ПФАС.

В Европейском Союзе многие пользователи уже перешли на более безопасные варианты. Однако во многих случаях подходящих альтернатив фторполимерам не существует, поэтому их все еще используют в промышленности. Если REACH решит ввести полный запрет, пользователи либо перенесут производство за пределы Европы, что является дорогостоящим мероприятием, либо переоценят использование фторполимеров и попытаются использовать следующую ближайшую альтернативу, даже если это технически или коммерчески неосуществимо. Это приведет к изменению множества стандартов качества в различных отраслях, а также к снижению срока службы многих компонентов, что, опять же, является проблемой для заинтересованных сторон. В дальнейшем лучшим решением может стать продолжение использования фторполимеров в тех случаях, когда подходящей альтернативы нет.

Фторполимеры безопасны в использовании, поскольку в большинстве областей они слишком квалифицированы, за исключением случаев, когда речь идет о нормативных требованиях и потенциальных проблемах со здоровьем (хотя научных доказательств в поддержку последнего недостаточно). В широком спектре применений альтернатив просто нет. Это особенно актуально в областях с высокими температурными и химическими требованиями, таких как уплотнения, прокладки и т. д., особенно внутри или рядом с двигателем внутреннего сгорания или, например, в производстве полупроводников.

Если REACH решит регулировать, а не запрещать использование фторполимеров, это означает, что отрасль не может найти экономически эффективные альтернативные материалы, и мы можем ожидать дальнейшего роста цен на фторполимеры.

В долгосрочной перспективе переход от двигателей внутреннего сгорания к водородным или электромобилям может снизить потребность во фторполимерах, но не устранит их. Для некоторых компонентов, используемых в возобновляемых источниках энергии, требуются фторполимеры, например, задние листы солнечных панелей, сепараторы аккумуляторов, мембраны и т. д. Такие поставщики, как Solvay, 3M и другие, добровольно отказываются от использования ПФАС, что привело к остановке производства ПТФЭ, наиболее широко используемого фторполимера. С другой стороны, такие компании, как Arkema, Solvay и другие, разработали процесс производства ПВДФ, второго наиболее используемого фторполимера, без использования ПФАС. Большинство инвестиций делается в сектор ПВДФ из-за растущего спроса на эту продукцию в системах хранения энергии и электромобилях.