Марс: новые доказательства наличия среды, способствующей возникновению жизни

Jun 24, 2023

Используя данные марсохода НАСА Curiosity, ученые из CNRS, Университета Тулузы III – Поля Сабатье и Университета Клода Бернара Лиона 1 при участии CNES обнаружили на Марсе закономерности, которые свидетельствуют о циклическом климате, подобном земному. Это крупное открытие открывает новые перспективы для исследований происхождения жизни.Результаты исследованияопубликованы в журнале Nature.

Поверхность Марса, в отличие от земной, не обновляется постоянно за счет тектоники плит. Это привело к сохранению огромных территорий, отличающихся обилием ископаемых рек и озер, возраст которых составляет миллиарды лет. С 2012 года марсоход НАСА «Кьюриосити», первый марсоход, когда-либо исследовавший такие древние останки, уже обнаружил присутствие простых органических молекул, которые могут образовываться в результате геологических и биологических процессов.

Однако для возникновения примитивных форм жизни, как предполагают ученые, изначально необходимы условия окружающей среды, благоприятствующие самопроизвольной организации этих молекул в сложные органические соединения. Именно такие условия недавно были обнаружены исследовательской группой из Научно-исследовательского института астрофизики и планетологии (CNRS/Университет Тулузы III – Поль Сабатье/CNES) и Лаборатории геологии: Земля, планеты, окружающая среда (CNRS/ENS). де Лион/Университет Клода Бернара Лиона 1), вместе со своими коллегами из США и Канады.

Используя инструменты Mastcam и ChemCam на борту Curiosity, они обнаружили отложения солей, образующие гексагональную структуру в осадочных слоях, датируемых 3,8–3,6 миллиарда лет назад. Подобно шестиугольникам, наблюдаемым в земных бассейнах, которые сезонно высыхают, они являются первым ископаемым свидетельством устойчивого, циклического, регулярного марсианского климата с сухими и влажными сезонами. Позволяя молекулам многократно взаимодействовать при разных концентрациях, независимые лабораторные эксперименты показали, что такая среда обеспечивает идеальные условия для образования сложных предшественников и составляющих соединений жизни, таких как РНК.

Эти новые наблюдения должны позволить ученым по-новому взглянуть на крупномасштабные изображения, полученные с орбиты, на которых уже идентифицированы многочисленные местности с похожим составом. Теперь они знают, где искать следы природных процессов, породивших жизнь, от которых на Земле не осталось и следов.

- Этот пресс-релиз первоначально был опубликован на сайте CNRS.